El envejecimiento es una fase natural de la vida, que todos esperamos alcanzar con calidad. A medida que aumenta la esperanza de vida promedio en Portugal, se vuelve cada vez más importante discutir cómo envejecer de manera saludable.
En este artículo exploramos los cambios en el estilo de vida a lo largo de los años y los impactos sociales del envejecimiento de la población. Además, hemos recopilado consejos prácticos para envejecer de forma saludable y en pleno bienestar.
La evolución de la esperanza media de vida
En las últimas décadas, la esperanza de vida en Portugal ha aumentado significativamente. Según datos difundidos por el Servicio Nacional de Salud (SNS), en 40 años el valor ha pasado de 72 años en 1980 a 82 años en 2020.
Un estudio realizado por la revista científica The Lancet muestra que la esperanza de vida estimada en Portugal para los nacidos en 2022 es de 84,8 años para las mujeres y de 79,1 años para los hombres.
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Aunque hay países con estimaciones superiores a las de Portugal, la realidad es que a nivel mundial los valores están muy por debajo de la realidad portuguesa. El mismo estudio afirma que, a nivel global, los nacidos en 2022 tienen una esperanza de vida media de 73,6 años.
Cambio de estilo de vida a lo largo de los años.
Con el paso de los años, los portugueses se han preocupado cada vez más por su salud y bienestar. Por ejemplo, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), entre 2014 y 2019 el número de fumadores en Portugal disminuyó un 3%.
El INE también afirma que un tercio de los portugueses practica ejercicio físico habitualmente (valores todavía muy por debajo de la media europea y de países como Finlandia, con un 71%).
Pese a ello, los más jóvenes son los que más ejercicio físico realizan, y más de la mitad lo hace con «cierta regularidad».
Sin embargo, según el INE, la mejora de las condiciones de vida y el mayor acceso a la asistencia sanitaria son los principales factores que permiten aumentar la esperanza de vida estimada en Portugal.
Impactos sociales del envejecimiento de la población
El envejecimiento de la población ha traído varios desafíos a nuestra sociedad. Uno de los principales es garantizar la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.
El idadismo (discriminación por edad) es un problema social, económico y de salud que afecta física y mentalmente a las personas mayores, víctimas de los prejuicios de la sociedad.
Otro punto que ha sido ampliamente analizado es la sostenibilidad de la seguridad social. Con una población cada vez más envejecida y una de las tasas de natalidad más bajas de la Unión Europea, garantizar que todos los pensionados disfruten de unos ingresos es un desafío cada vez más difícil.
Consejos para un envejecimiento saludable
El proceso de envejecimiento debe verse como algo normal y natural en nuestra vida. Sin embargo, existen algunos trucos que pueden ayudarte a envejecer de forma saludable.
Actividad física regular
Practicar ejercicio físico es fundamental para tu bienestar y salud física y mental. Caminar, nadar, hacer yoga y realizar ejercicios de estiramiento son excelentes para todas las edades.
alimentación equilibrada
Una dieta saludable es la base de un cuerpo y una mente sanos. Consuma una variedad de frutas, verduras y proteínas magras, evitando los alimentos procesados y los alimentos con alto contenido de azúcar. La hidratación también es fundamental.
salud mental
La salud mental es tan importante como la salud física. Manténgase socialmente activo, participe en actividades cognitivas como lectura, juegos de mesa o aprender algo nuevo. Mantenerse ocupado y conectado con los demás ayuda a prevenir la depresión y el aislamiento.
Prevención de enfermedades
Las visitas periódicas al médico son esenciales para la prevención de enfermedades. Mantén tus vacunas al día y hazte las pruebas de rutina recomendadas por tu médico. La prevención es la mejor manera de garantizar una vida larga y saludable.
Recursos y lecturas recomendadas
Para quienes quieran aprender más sobre el tema del envejecimiento saludable, sugerimos algunas lecturas:
- “Aging Wisely” de George E. Vaillant: este libro explora la importancia de la resiliencia y la positividad en la vejez;
- «El último secreto» de Erik Larson: una reflexión sobre las lecciones de vida de las personas mayores;
- “El arte de envejecer” de Sherwin B. Nuland: una mirada en profundidad a cómo aceptar y adaptarse al envejecimiento.
Además de los libros, existen muchos recursos y organizaciones en línea dedicados a apoyar y brindar información sobre el envejecimiento saludable que pueden resultar muy útiles.
¡Toma nota!
El envejecimiento puede ser una etapa gratificante de la vida, llena de nuevas oportunidades y experiencias. Adoptando un estilo de vida saludable podrás vivir con mayor calidad y bienestar. Recuerde, pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia.
¿Fomentaremos un envejecimiento saludable y completo?
Esperamos que estos consejos te sean útiles y te inspiren a cuidar mejor tu salud, sin importar tu edad.